Eine Erfolgsgeschichte

Das ZfU zählt in der Schweiz zu den renommiertesten Institutionen für Weiterbildung. Im gesamten deutschsprachigen In- und Ausland geniesst es einen ausgezeichneten Ruf.

Die Bandbreite der Veranstaltungen spiegelt die vielseitigen Bedürfnisse der Unternehmen. Die Zahlen sprechen für sich: Im Jubiläumsjahr werden rund 200 aktuelle Management-Themen in über 450 öffentlichen Lehrgängen, Seminaren und Trainings angeboten. Rund 10‘000 Teilnehmer kann das ZfU Jahr für Jahr begrüssen. Dazu addieren sich über 400 massgeschneiderte Programme in namhaften Unternehmen – ein direktes Engagement, strategische Unternehmensziele der Kunden zu realisieren. Ikonen der Wissenschaft, zentrale Köpfe der Politik und begnadete Unternehmerpersönlichkeiten referieren. ZfU-Ausschreibungen stehen im Fokus vieler Beobachter. Mancherorts wertet man sie als Pulsmesser für die aktuelle wirtschaftliche Diskussion.

Unser 30-jähriges Bestehen ist ein guter Grund einen Blick in die Vergangenheit zu werfen; eine Skizze vom Entstehen bis zur heutigen Marktführerschaft auf dem Feld der Management-Weiterbildung.

Wie alles begann

1978 gründete Dr. Fritz Haselbeck das ZfU - Zentrum für Unternehmungsführung. Seine Motivation, die ihn dazu brachte: Der unerschütterliche Glaube, dass die systematische Weiterbildung sowie das Weiterentwickeln der Führungskräfte und Mitarbeiter zu einem der wichtigsten unternehmerischen Erfolgsfaktoren wird.

Rund zwei Jahre lang arbeitete der Visionär als Ein-Mann-Unternehmen und positionierte seine Markenbotschaft „Lernen als Weg“. Sein feines Gespür für Trends und Neues bewies er zum Beispiel mit dem Seminar-Thema „Profit-Center und Matrix-Organisation“. Der Clou gelang ihm 1980 mit der ersten grossen China-Tagung in der Schweiz. Dank Verhandlungsgeschick und persönlicher Kontakte ins Reich der Mitte konnte er erstmals in der Geschichte des modernen Chinas wichtige Regierungsvertreter auf das Referenten-Podium in einer westlichen Nation bringen. Er war der Wegbereiter für intensivere Wirtschaftsbeziehungen mit dem Westen.

Mit hohem Interesse der Medien wurden während der 80er Jahre zehn weitere Tagungen zum Thema China durchgeführt. Die Erfahrung daraus nutzte das ZfU und förderte die Beziehungen zu weiteren Ländern. Es folgten Grossveranstaltungen zu Japan, Indien und den USA. Unvergessen bleibt der Auftritt von George W. Bush sen. an der Tagung „Internationale Wirtschaftsstrategie“ 1993. Die Tradition dieser gross angelegten Tagungen wurde erfolgreich mit regelmässig wiederkehrenden Unternehmertagungen fortgesetzt. Referenten waren dort unter anderem Helmut Schmidt, Theo Waigel, Dr. Heiner Geissler, Hans-Dietrich Genscher oder Bertrand Piccard, der die Erde im Ballon umfuhr.

Im Jahre 1985 gelang auch die erfolgreiche Initierung der jährlich stattfindenden Kapitalanleger-Tagung. Diese hat sich inzwischen zu einer der international wichtigsten Plattformen des Finanzplatzes Schweiz entwickelt (Referenten u.a. Prof. Jeffrey Sachs, Prof. Paul Krugman, Prof. Joseph Stiglitz, Prof. Rudi Dornbusch, Prof. Robert Shiller).

Die ZfU-Familie entsteht

Mit diesen Meilensteinen verknüpfte sich kontinuierliches Wachstum. Von den zwei Pulten in mitten eines Grossraumbüros in Kilchberg zog das ZfU weiter aufwärts am linken Zürichsee-Ufer. Dort in Thalwil bot der unter Denkmalschutz stehende ehemalige Herrschaftssitz genug Freiraum für den neuen Firmensitz. Rund 60 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter engagieren sich hier inmitten eines Parks mit romantischer Orangerie. Die Villa Diana wurde zum wichtigen Bestandteil für das Unternehmen und für die Menschen, die darin arbeiten.

Innovative Produkte-Entwicklung

Beachtlich expandierte die Produkt-Seite: Immer breiter wurde der Fächer der Management-Themen. Sie umfassen heute alle wichtigen Bereiche der Unternehmens-Führung und -Organisation. Kein Grund, sich auf Lorbeeren auszuruhen. Im Gegenteil: Laufend Entwicklungen aufgreifen und Trends aufspüren heisst der an sich selbst gestellte Leistungsauftrag. ZfU ist längst ein Qualitätsbegriff; eine Institution, die massgeblich zur wirtschaftspolitischen und betrieblichen Diskussion beiträgt. Im ständigen Kontakt mit der wissenschaftlichen Community sowie der Praxis versteht sich das Zentrum für Unternehmungsführung als Katalysator und Anreger neuer Entwicklungen.

Das ZfU erkannte früh, dass betriebliche Weiterbildung idealerweise auf zwei Schienen parallel verfolgt wird: Extern für die spezifischen, oft sehr unterschiedlichen Bedürfnissen der einzelnen Mitarbeiter und firmenintern, wenn es darum geht, Standards zu etablieren sowie Firmenkultur und Team-Denken zu entwickeln. 1988 wurde eigens hierfür die Inhouse-Abteilung geschaffen.

Der Drang, neue Massstäbe in der Management-Entwicklung zu setzen, war bei weitem nicht befriedigt. „Learn from the best“ ist das Motto und amerikanische Elite-Universitäten rückten ins Visier. 2001 wurde ein Traum Wirklichkeit und die „ZfU – International Business School“ aus der Taufe gehoben. Die Königsdisziplin heisst MBA. Mit seinem begehrten „Boston-Programm“ garantiert es den Master-Kandidaten internationalen Input und Austausch auf höchstem Niveau.

Im immer komplexeren Umfeld der Aus- und Weiterbildung ist das Verknüpfen wichtiger Wissens-Generatoren angesagt – zunehmend aber auch das der Wissens-Nachfrager. Stichwort: Netzwerk. Sich daran zu beteiligen und gemeinsam mit anderen weiterzuentwickeln, gegenseitig Erfahrungen und Informationen auszutauschen, ist zu einem der wesentlichsten Erfolgsfaktoren der individuellen beruflichen Karriere geworden. Bereits sehr erfolgreich konnte die „VR-Akademie“ als Plattform für Verwaltungsräte etabliert werden. VR-Vertreter der bedeutendsten Schweizer Unternehmen geben sich regelmässig an den Bad Ragazer Verwaltungsrats-Tagen ihr exklusives Stelldichein.

Auf der Basis verlässlicher Kontinuität erfindet sich das ZfU mit seinen Innovationen laufend neu. Inzwischen verlassen sich die internationalen Kunden darauf, dass man in Thalwil das Ohr am Puls der Zeit hat, individuelle Bedürfnisse und aktuelle Trends aufnimmt und praktisch umgesetzt.